Раннесредневековое кладбище было раскопано под общежитиями Кембриджского университета. Его называют «одной из самых интересных находок англосаксонской археологии с XIX века».
Колледж обнаружил «обширное» кладбище, содержащее более 60 могил, после сноса группы зданий 1930-х годов, в которых ранее размещались выпускники и персонал.
В могилах нашли около 200 предметов, в том числе бронзовые броши, бусы, мечи, короткие клинки, керамика и стеклянные фляги. Большинство из них относятся к раннему англосаксонскому периоду (400−650 годы нашей эры), хотя также были обнаружены свидетельства структур железного века и римских земляных сооружений.
Доктор Кэролайн Гудсон, преподающая раннюю средневековую историю в Кембридже, сказала, что человеческие останки, которые они нашли, замечательно «хорошо сохранились». «Щелочная почва, которая здесь типична, не разложила кости».
Это важно, потому что это позволит археологам применить самые современные научные методы для выявления диеты и ДНК умерших, что позволит анализировать миграцию и семейные отношения.
Гудсон сказала, что археологи — были «удивлены», обнаружив так много могил и такое обширное раннесредневековое кладбище так близко к руинам римского Кембриджа. Согласно «Церковной истории» Беды Достопочтенного, написанной в восьмом веке, Кембридж был заброшен, как и многие другие римские города, когда римляне вывели свои военные силы из Англии в пятом веке.
Гудсон предполагает, что люди, живущие в Кембриджшире, были смесью потомков более раннего римского населения и недавних мигрантов в Великобританию с континента,
«Они больше не живут, как римляне, они по-другому едят, по-другому одеваются и находят разные способы эксплуатации земли. Они меняют свой образ жизни в период значительных перемен», — отметила она.
Некоторые из находок поднимают вопросы об эмоциональных связях, которые люди, жившие в те времена, могли испытывать к римлянам, жившим в Кембридже до них. В одной из могил археологи нашли тело, погребенное с куском стекла позднего Рима Другая могила выглядит как типичное позднеримское захоронение V века, что позволяет предположить, что могильник использовался с римского периода и далее.