По мнению вице-президента Boeing Джона Малхолланда, Международную космическую станцию можно будет использовать для проведения экспериментов более десяти лет, сообщает Naked Science.
Состояние МКС — одна из самых обсуждаемых тем, посвященных пилотируемой космонавтике. От того, как долго будет существовать станция, напрямую зависят перспективы российских космических кораблей «Союз-МС» и «Орел».
Ранее эксперты не раз указывали на технические проблемы станции, а в качестве срока ее вывода из эксплуатации называли середину 2020-х.
Однако в Boeing не столь пессимистично оценивают ситуацию. Как заявил на видеобрифинге о коммерческих космических полетах вице-президент корпорации Джон Малхолланд, исследования на борту МКС можно будет проводить еще как минимум десятилетие. «И сейчас важно оценивать перспективы и создать условия для того, чтобы исследования на МКС продолжались на протяжении десятилетия или даже дольше», — заявил Малхолланд.
Одна из проблем — финансирование станции. По мнению вице-президента Boeing, ее можно решить за счет предоставления доступа к станции неправительственным организациям.
Boeing — одна из ведущих аэрокосмических корпораций мира. Сейчас она создает космический корабль CST-100, который хотят использовать для снабжения станции. Пока на его счету всего один полет в беспилотном режиме, который состоялся в декабре прошлого года. Из-за технических проблем аппарат решили не стыковать с МКС.
Трудности побудили Boeing провести еще один испытательный беспилотный запуск перед стартом с членами экипажа. По последним данным, второй пуск корабля может пройти в декабре 2020-го, а первый пилотируемый запуск стоит ожидать не ранее следующего лета. Предполагается, что к МКС отправятся три члена экипажа: астронавты NASA Николь Манн и Майкл Финк, а также тестовый пилот Boeing Крис Фергюсон. Первый штатный полет CST-100 к станции может состояться в конце 2021 года.
Несмотря на очевидный прогресс, Boeing существенно отстает в разработке пилотируемых космических кораблей от SpaceX. Напомним, корпорация Илона Маска в ноябре провела первую эксплуатационную миссию к МКС корабля Crew Dragon. Самый первый пилотируемый запуск нового аппарата SpaceX состоялся 30 мая, а 2 августа корабль успешно вернулся домой.