Исследователи из Германии, Канады и Танзании выяснили, как наши предки выживали в изменяющемся климате за счет простых орудий труда.

В Олдувайском ущелье в Танзании нашли стержни из гальки и булыжника, отщепы с острыми краями и многогранные булыжники, которые создавались на протяжении сотен тысяч лет, сообщает Новое Время.

Открытие показывает, что самые ранние олдувайские гоминины использовали разнообразную, быстро меняющуюся среду обитания, которая варьировалась от папоротниковых лугов до лесной мозаики, естественных выжженных ландшафтов, прибрежных лесов, пальмовых рощ, а также степей.

«Наше исследование проливает дополнительный свет на наше далекое происхождение и эволюционную историю», — сказал соавтор работы профессор Тристан Картер, исследователь с кафедры антропологии Университета Макмастера в Канаде.

«Открытая стена каньона показывает 2 миллиона лет геологической истории, а древние отложения прекрасно сохранили каменные артефакты, а также останки людей и фауны», — добави ученый.

Концентрация каменных орудий и окаменелостей животных (дикий крупный рогатый скот, свиньи, бегемоты, пантеры, львы, гиены, приматы, рептилии и птицы) на территории Эвасс Олдупа свидетельствует о том, что жизнь людей и животных сосредоточена вокруг источников воды.

«Наше исследование показывает, что геологические, осадочные и растительные ландшафты вокруг Эвасс Олдупа сильно и быстро изменились. Тем не менее, люди продолжали возвращаться сюда, чтобы использовать местные ресурсы более 200 000 лет», — сказали исследователи.

«Занятие разнообразной и нестабильной окружающей среды, в том числе после вулканической активности, является одним из самых ранних примеров адаптации к серьезным экологическим преобразованиям», — сказал соавтор доктор Пастори Бушози, исследователь из Университета Дар-эс-Салама в Танзании.

Ученые также сравнили химический состав инструментов Ewass Oldupa и определили, что большинство камней, из которых они были изготовлены, были добыты в 12 км (7,5 миль) от места.

«Это указывает на запланированное поведение на ранней стадии эволюции человека», — сказал соавтор Жюльен Фавро, доктор философии. кандидат кафедры антропологии Университета Макмастера.

«Артефакты действительно впечатляют с точки зрения своего возраста, но на самом деле они показывают, что с течением времени предки человека с помощью всего лишь одного набора инструментов жили в совершенно разных средах. Это действительно говорит об их поведенческой гибкости и экологической адаптации», — подчеркнули авторы работы.

Благодаря прошлым радиометрическим исследованиям, команда смогла датировать артефакты периодом, известным как ранний плейстоцен, 2 миллиона лет назад. Что не ясно, так это то, какие виды предков человека сделали эти инструменты.

«Мы не обнаружили окаменелости гомининов, но останки Homo habilis были найдены в более молодых отложениях с другого места, всего в 350 м от нас. Вероятно, что изготовителем орудий был либо Homo habilis, либо представитель рода Paranthropus», — сказали авторы.

Ученые из Неаполитанского университета Федерико II в Италии полагают, что одной из важных причин вымирания стало изменение климата, но, в отличие от современных условий, речь идет о похолодании.

Из шести известных видов людей (род Homo) — Homo habilis (Человек умелый), Homo ergaster (Человек работающий), Homo erectus (Человек прямоходящий), Homo heidelbergensis (Гейдельбергский человек), Homo neanderthalensis (неандертальцы) и H. sapiens — сегодня выжил только последний.

Обширное исследование и моделирование на основе палеоклиматических данных и около 3000 археологических записей свидетельствует о том, что глобальные эпизоды охлаждения были главным фактором вымирания неандертальцев, а также давно ушедших видов H. erectus и H. heidelbergensis. Для авторов исследования результаты являются «зловещим предупреждением из прошлого в отношении нашего собственного будущего в условиях быстро теплеющего климата».