Зараз онлайн казино широко поширені по всьому світу. Гравцям не потрібно виходити з дому. Досить перейти на перевірений сайт, зареєструватися, поповнити рахунок будь-яким зручним способом. Автомати вантажаться на екрані комп’ютера, смартфона або планшета за лічені секунди. Залишається запустити спіни і почекати результат. Виграш або програш залежать тільки від алгоритму ГСЧ.
Шанувальникам азарту гроші за реєстрацію на карту перерахувати найпростіше. Так було не завжди. У США в 1891 році одними з перших з’явилися машини бренду Sittman & Pitt з приймачами монет. Гральні карти покерної колоди кріпилися на барабанах. Такі апарати встановлювалися в барах, виграш виплачував господар. Крім грошей, у якості винагороди використовувалося пиво, інші алкогольні напої, сигарети.
Однорукий бандит Чарльза Фея
Винахід однорукого бандита приписується Чарльзу Августу Фею. Слот отримав назву Liberty Bell, патент на нього видала влада Сан-Франциско. Масове виробництво почалося в 1895 році. Основою конструкції стали три обертових барабани. До інших елементів відносились монетоприймач і важіль для запуску. Примітно, що була система автоматичної виплати виграшів.
Ще одне нововведення — наявність механізму перевірки монет. Слот-машини могли самостійно виявити підробку серед пенні і нікелю. Поширення одноруких бандитів в США обмежувалося законами, які відрізнялися в різних штатах. Наприклад, десь заборонялася видача готівки в громадських місцях. Це не заважало власникам казино розраховуватися особисто зі своїми клієнтами.
Поява перших залів в Україні
В Україні зали з ігровими автоматами стали з’являтися відразу після розпаду СРСР. Їх діяльність законодавчо не регулювалася і прирівнювалася до інших видів підприємництва. У 1998 році з’явилася інструкція Ліцензійної палати з правилами створення гральних закладів. До основних вимог ставилися:
- придбання патентів підприємцями;
- використання приміщень з окремим входом;
- приховування інтер’єру від погляду випадкових перехожих;
- необхідність обмінювати готівку на жетони.
Індустрія гемблінгу майже не регулювалася. Під час перевірок співробітники контролюючих інстанцій звертали увагу тільки на наявність ліцензії. Ніхто не дивився на RTP в слотах і їх справність.
Від заборон до легалізації азартних ігор
На початку 2000-х років влада почала боротися з гральним бізнесом, намагаючись заробити собі політичні бали. 7 травня 2009 року сталась трагедія в одному із залів «Метро Джекпот», розташованому в Дніпропетровську. Через випадкового загоряння автомата виникла пожежа, яка призвела до жертв серед гравців. Вже 25 червня набув чинності закон про заборону грального бізнесу в країні.
Багато клубів формально оголосили про закриття, але продовжували працювати в тіні. До 2010 року почали з’являтися віртуальні майданчики, що працюють в інтернеті. Заборона поширювалася і на них, але через реєстрацію в офшорах ніхто не міг залучити власників до відповідальності. За розпорядженням влади провайдери блокували портали, у відповідь з’являлися нові дзеркала зі зміненою доменною адресою. Користувачі могли продовжити гру, обходячи заборони.
Ситуація докорінно змінилася 11 серпня 2020 року. Володимир Зеленський підписав закон про гральний бізнес, з якого почалася легалізація азартних розваг. Зараз дозволено відкривати наземні казино в 5-зіркових готелях Львова, Дніпра, Харкова та Одеси. Є вимоги до номерного фонду та інших умов. Примітно, що дозвіл поширюється і на віртуальні клуби. У них приймаються гравці віком від 21 року, що пройшли верифікацію особистості.