Группа исследователей из Университета Нагоя в Японии обнаружила новый нейронный путь, который связывает циркадные часы, стресс и бодрствование у млекопитающих. Команда определила нейрон, названный нейроном фактора высвобождения кортикотропина (CRF), который становится чрезмерно активным, когда млекопитающее находится в состоянии стресса, что может вызвать бессонницу и другие нарушения сна. Их результаты были опубликованы в журнале Science Advances, сообщает medikforum.ru.

Живые организмы демонстрируют 24-часовые колебания, называемые циркадным ритмом. У млекопитающих центральные циркадные часы, расположенные в нейронах супрахиазматического ядра (SCN) мозга, регулируют цикл сна и бодрствования. Однако в случае возникновения опасных для жизни ситуаций сигнал циркадного ритма отключается, чтобы животное не спало, чтобы оно могло убежать от опасности, даже когда обычно пора спать. Хотя временное отключение цикла сна и бодрствования необходимо для выживания, чрезмерный или продолжительный стресс, вызванный такими опасностями, может вызвать бессонницу и другие нарушения сна.

Дальнейшие исследования также показали, что ингибирующие нейроны в SCN, называемые ГАМКергическими нейронами, играют важную роль в регулировании активности нейронов CRF, и что активация нейронов CRF стимулирует нейроны орексина в латеральном гипоталамусе, что приводит к усилению бодрствования.

«В современном обществе нарушения сна являются серьезной проблемой. Мы надеемся, что наши открытия внесут вклад в разработку новых методов лечения бессонницы и других нарушений сна, вызванных стрессом или нарушением циркадного ритма».