Невідомий раніше спосіб збереження давньоєгипетських мумій з використанням глиняної оболонки відкрили австралійські археологи.

Вчені на чолі з доктором Карін Совада з Університету Маккуорі вивчили мумію, яка зберігається в музеї Сіднейського університету, передає НВ.

Виявлення унікальної «грязьової мумії» зі Стародавнього Єгипту здивувало археологів, які не очікували знайти небіжчика, укладеного в затверділу раковину з бруду і глини.

Можливо, «грязьове обгортання» використовувалося для стабілізації мумії після того, як вона була пошкоджена. Глина також могла бути призначена для імітації практики, використовуваної елітою суспільства, яку іноді муміфікували тіла матеріалами на основі смоли.

«Бруд — більш доступний матеріал», — сказала провідний дослідник Карін Совада, науковий співробітник факультету історії та археології Університету Маккуорі в Сіднеї, Австралія.

Грязьові «піхви» — не єдина дивина мумії. Дослідники виявили, що мумія, що датується приблизно 1207 роком до нашої ери, була пошкоджена після смерті і навіть була похована не в тій труні.

Як і багато давньоєгипетських мумій, «грязьова мумія» і її труна з кришкою були придбані в 1800-х роках західним колекціонером, в даному випадку сером Чарльзом Ніколсоном, англо-австралійським політиком, який привіз її до Австралії. Ніколсон пожертвував їх Сіднейському університету в 1860 році, і сьогодні вони знаходяться в університетському музеї. Але, схоже, той, хто продавав артефакти, обдурив Ніколсона: труна молодше похованого в ньому тіла, як з’ясували дослідники.

«Місцеві торговці, ймовірно, помістили в труну муміфіковане тіло, не пов’язане з нею, щоб продати більш повний набір, що є широко відомою практикою в місцевій торгівлі старожитностями», — пишуть автори роботи. Саркофаг приблизно на 200 років молодше знаходиться в ньому мумії.

Після смерті жінку муміфікували і завернули в тканину. Потім її останки, в тому числі її ліве коліно і гомілку, були пошкоджені при «невідомих обставин», можливо, грабіжниками могил, які спонукали когось полагодити її мумію, ймовірно, протягом одного-двох поколінь після її першого поховання. Це була важка робота: повторна упаковка, упаковка і набивка тканиною, а також нанесення грязьового панцира.

Той, хто ремонтував мумію, зробив свого роду складний бутерброд з землі, помістивши тісто з бруду, піску і соломи між шарами лляної тканини. За словами Совада, нижня частина грязьовий суміші мала базове покриття з білого пігменту на основі кальциту, а верхня частина була покрита охрою, червоним мінеральним пігментом.

«Бруд, очевидно, наносився листами, поки вона була вологою і податливою», — сказала вона. «Тіло було обгорнуте лляною тканиною, на неї накладено панцир, а потім на нього накладено додаткові бинти».

Пізніше мумію знову пошкодили, на цей раз з правого боку шиї і голови. Оскільки це пошкодження зачіпає всі шари, включаючи мулистий панцир, схоже, що це пошкодження було більш пізнім і спонукало вставити металеві штифти для стабілізації ушкоджених ділянок в той час, сказали дослідники.

Що стосується грязьового панцира жінки, то «це дійсно нове відкриття в єгипетській муміфікації», — сказала Совада. «Це дослідження допомагає побудувати більшу та більш детальну картину того, як стародавні єгиптяни поводилися зі своїми мертвими».