Норвезьке оборонне закупівельне відомство (FMA, або Forsvarsmateriell) в лютому успішно виконало запуск ракети Joint Strike Missile (JSM) з випробувального літака F-35A AF-1. Тести проходили над пустельній зоною недалеко від бази ВПС Едвардс. Запуск став частиною програми інтеграції JSM до складу арсеналу винищувача п’ятого покоління. Її здійснюють за участю управління програми F-35 Joint Program Office і влади США.
Програма стартувала в 2020 році: боєприпас вже пройшов наземні випробування. Запуск в лютому став першим, здійсненим в небі. «За допомогою цього першого скидання ми перевірили, чи безпечно відділяється JSM від F-35A. Для цього випробування ми використовували літак з вимірювальними приладами », – розповів представник FMA Ярле Нергард.
JSM розробляє норвезька компанія Kongsberg Defense & Aerospace (KDA). Вона являє собою варіант ракети Naval Strike Missile – протикорабельної ракети морського і наземного базування.
У внутрішніх відсіках F-35 можна розмістити дві ракети Joint Strike Missile: завдяки внутрішній підвісці літак зберігає малопомітність. Саму ракету теж створили із застосуванням технології малопомітності, що робить комплекс особливо небезпечним.
Ракета має високу дозвукову швидкість і висоту польоту на рівні хвиль. Для захисту на кінцевій ділянці польоту вона виконує оборонні маневри. Передбачається, що JSM зможе ефективно вражати широкий спектр наземних і надводних цілей.
Норвегія знаходиться в числі найактивніших учасників програми F-35: за станом на 2021-й країна отримала 28 винищувачів F-35A. У минулому році в рамках програми «базового курсу союзних F-35» на авіабазі Люк в Арізоні сім літаків F-35A, льотно-підйомний і наземний персонал ВПС Норвегії спільно з колегами з інших країн приступили до відпрацювання польотів в так званому режимі звіра. При ньому літак жертвує малопомітністю на догоду більшої бойовому навантаженні, що розміщується на зовнішніх власниках. Про застосування такого режиму, зокрема, повідомлялося в 2019-м.
Примітно, що, незважаючи на прогрес програми F-35, в США активно говорять про відновлення виробництва винищувачів попереднього, четвертого покоління. Ці машини найчастіше розглядають як доповнення до F-35. Нещодавно фахівці представили своє бачення того, як може виглядати гіпотетична заміна для виведених з експлуатації F-16.